在莱顿沙夫特里希，每年的最后一天都会灯火通明，即使是到了后半夜。朝气蓬勃的小伙子和小姑娘们会来到一切可以娱乐的地方庆祝，中年人就会和孩子们聚在一起，感叹一年流转之快。热恋中的男女在街道上卿卿我我，并许愿每一个有对方的日子都可以如此。
这一天的C·H邮政公司下班格外地早，因为到了中午的时候就几乎没什么客人了。得到社长的许可后，拉克丝索性挂上了“休息”的木牌子，并负责邀请在这一年中勤勤恳恳工作的员工们到公司来聚餐。
早在七天之前，C·H邮政公司的社长——有着酒红发色的中年男人——克劳迪娅·霍金斯就拜托薇尔莉特的爱人，陆军少佐基尔伯特帮他买元旦时的装饰和材料。基尔伯特虽然表面对霍金斯的态度很冷淡，但是霍金斯拜托他的事情都一一照做了。
邮政公司的大门关上之后，就标志着属于社员们的元旦庆祝活动开始了。不得不说，霍金斯社长的品位和搭配方式真的别具一格，虽然只有几件饰品，却能把整个邮政公司打造的很有节日的氛围。甚至连不善言辞的薇尔莉特都在前一天夸奖了霍金斯，让霍金斯高兴到忘记了一天的繁忙工作——这是他的拿手把戏，也是小秘书拉克丝最不愿意看到的。
“小拉克丝，今天可是元旦，大家要一起聚餐的，要打扮得漂亮一点哦。”
霍金斯社长一边在镜子前用手撩拨着顺滑的红发，一边调整领带，还有点意犹未尽似的紧了紧皮带。身材娇小的拉克丝站在一大堆衣服前面，怀里还抱着几件比她大好几号的长衣服，略显委屈地看着霍金斯欣赏他的衣品。
“霍金斯社长！什么时候才轮到我呢？”
“哦，抱歉抱歉。我的小拉克丝还没试呢。来来，我亲自给你搭配。要知道全莱顿沙夫……不对，是全人偶界最出名的薇尔莉特，她的人偶服就是我选的哦。”
小小的拉克丝瞪着大大的眼睛不可思议地看着霍金斯，大概是没想到眼前这个经常饮酒过度的中年颓废大叔居然意外的有品位。
霍金斯看见拉克丝有些犹豫，于是不由分说地把她拽到了镜子前，先摘掉了头上的挂饰，再给她套上各样款式的衣服。因为是在邮局的更衣室，温度常年保持在二十度左右，这才让霍金斯社长在拉克丝的身上尝试更多不同的衣服。随着霍金斯社长的一声“好了”，最终式的出场服装也定了下来。
“社……社长，裙子……很好看……就是……有点短……”
拉克丝看着自己穿着一身黑色泡泡袖连衣裙，揉了揉裙摆，又左右晃动地看了看，露出了一点为难之色。平时在工作的时候，小拉克丝虽然穿的也是连衣裙，但是明显要比现在的这一身长很多。
“没关系没关系，你这个年纪的女孩子都要知道打扮自己了哦，这次可是大家都会来呢，有这么好的线条为什么不穿的好看一点呢？”
本来想要反抗的拉克丝还是没敌过霍金斯的坚定，皱着眉头，有些犹豫地点了点头。霍金斯看到拉克丝妥协，一边爽朗地笑着，一边拉着她的手走向柜台准备迎接盛装前往的老员工们——也许还会有意想不到的人物吧。
“霍金斯社长，我应邀来参加C·H公司的元旦聚餐。”
霍金斯正在低头摆弄着有一丝皱褶的裤子，听到略显轻柔的声音之后，连头也没抬就知道是自己最引以为傲的小薇尔莉特来了。
“社长，就是不知道能不能带外部的人员参加，因为少佐他……”
“哎呀哎呀，家属的话是可以的哦。”
薇尔莉特知道霍金斯是在拿她打趣，却还是有些羞涩地说了一句“我知道了”，然后就向外面跑去了。
“那家伙……还是老样子啊……话说回来，小薇尔莉特今天的打扮也很不错呢，粉白两色的裙子配上流苏和蕾丝，腹部的位置还有一个蓝色的蝴蝶结。一双过肘的白色手套完美地遮掩住手臂露出来的部分，头发也作了很棒的处理呢……”
“我是莱顿沙夫特里希陆军少佐基尔伯特·布甘比利亚，多有打扰了。”
少佐礼貌性地打了招呼之后，就和霍金斯闲聊了起来，尽管二人的对话在常人看来像是霍金斯社长一个人的大倒苦水。
“厨师们应该还没有完成全部的菜品吧，我去后厨帮忙。”
薇尔莉特放下小巧的白色手提包，提着裙子就要去后厨。拉克丝拦在她的面前，又是挥手又是跺脚，弄得薇尔莉特很是疑惑。
“怎么了么，拉克丝小姐？”
“绝对……绝对……绝对不能去厨房！要不然的话，这么好看的裙子就会脏的！”
“可是……后厨会很忙的。”
“你的裙子是少佐帮你选的吧？如果脏了的话他会伤心的哦。”
“啊……是这样的么……裙子确实是少佐帮忙挑选的，妆容和造型是拜托了伊夫加登府上的女仆用了很长时间做成的。”
薇尔莉特停下了脚步，顺势也把提着裙子的手放下来，有些愧疚地看向被霍金斯社长文字连珠炮轰炸的基尔伯特。
“那……厨房里真的没有问题么？”
“不用担心。贝内迪克特叫来了他之前的雇佣兵朋友。据说他们在结束雇佣兵生涯之后就开始学厨了，虽然和雇佣兵不同，薇尔莉特也曾经是一名军人吧，你应该对军人的效率和速度有所耳闻的。”
“这样啊……那我现在可以做一些什么事情呢？”
薇尔莉特听到厨房正在有条不紊地工作着，就开始低着头思考下一步行动。这时候嘉德丽雅也从二楼下来了，手里还拿着几瓶被霍金斯视若珍宝的美酒，二话不说就塞进了薇尔莉特的手里，指了指里面的桌子。
“我们去收拾一下餐桌吧，还可以艺术性地摆餐具呢。”
“提议不错，我赞成。薇尔莉特呢？”
嘉德丽雅的提议很快得到了拉克丝的支持，薇尔莉特小小地皱了一下眉头，像是认真思索之后才做出答案。
“我并不知道什么是艺术，但是给二人传递餐具的工作我还是没问题的。”
拉克丝见薇尔莉特同意了，便高兴地跳到了薇尔莉特的后面，推着薇尔莉特就往厨房走。
“你这小家伙，快把手离开薇，可不要把她弄摔倒了。”
贝内迪克特刚刚从厨房出来，还没来得及擦一擦汗，就看到薇尔莉特被拉克丝略显粗暴地推向餐桌。在这一刻，到底是小拉克丝，还是薇尔莉特，贝内迪克特甚至连一秒钟的时间都没用。
“贝内迪克特，真是的。在薇尔莉特的面前，小拉克丝就变成了‘你这小家伙’了啊，如果让社长知道了的话，你现在已经鼻青脸肿了。”
“哼……那我就在他打的我鼻青脸肿之前先把他打趴下！”
嘉德丽雅鼓起嘴，向贝内迪克特的大腿狠掐了一下。这一下也是大战的开战讯号，二人很快就打了起来，当然很快也就和解了——贝内迪克特向薇尔莉特打了招呼之后回了厨房，嘉德丽雅则是和两位少女一起摆起了餐具。
“霍金斯社长，基尔伯特先生，餐桌已经收拾干净，餐具也已经摆好了，可以来先吃一点餐前甜点哦。”
不得不说，之前作为军人的薇尔莉特行动速度确实很快，需要什么都可以在很短的时间里拿过来，甚至有时候还没有说出口，薇尔莉特就已经把它恭敬地捧到面前了。这也让嘉德丽雅和拉克丝的整理工作提前完成，还准备了很多有助开胃的甜点。
“是小拉克丝专门为我准备的甜点啊，我一定会仔细品尝的。”
霍金斯被迫停止了和基尔伯特的对话，但显然让基尔伯特松了一口气。于是霍金斯又把眼光转向了餐桌上的小餐篮。
“你也还是老样子啊，霍金斯。”
“社长！”
一个是基尔伯特的心声，一个是小拉克丝对霍金斯社长的娇嗔，几乎是在同一时间说了出来。霍金斯摆了摆手，邀请基尔伯特一起品尝，后者无奈地叹了口气，坐在了霍金斯的对面。
“怎么样？怎么样？”
“小拉克丝的手艺还真不错啊，之前在岛上也做过料理么……”
“这可不是小拉克丝做的。是我辛辛苦苦和几位雇佣兵朋友翻遍了美食书才做出来的，用了不少糖的……那个矮个子半神怎么可能会做嘛……”
还没等霍金斯把夸拉克丝的话说出口，一头砂金色头发的年轻男人从厨房走了出来，用白手巾擦汗的同时还不忘调侃拉克丝几句。
“呜呜呜 ……薇尔莉特……贝内迪克特又欺负我！”
“了解。”
拉克丝是被薇尔莉特救回来的，自然和薇尔莉特关系最好。不过薇尔莉特却出奇的和拉克丝很要好，每次都在保护小拉克丝，尽管要惩罚的对象可能是霍金斯社长。
“薇，不要啊……我道歉……薇……”
薇尔莉特知道贝内迪克特的旧身份，所以在惩罚贝内迪克特的时候下手也比其他人要重很多。贝内迪克特见拉克丝又搬救兵，连连向后退去，但还是被薇尔莉特抓住了。解开衣服一看，自己伤痕累累的胸膛又多了一个红色的印记。
“咳咳咳……薇每次下手都这么重啊……”
“出于对拉克丝小姐的保护，我认为您应该向她道歉。”
“好啦好啦，对不起啦，霍金斯社长的小秘书。”
拉克丝或许是对这称呼不太满意，向贝内迪克特“哼”了一声。
“布卢，菜品都已经做好了哦，叫几个帮手来拿吧。”
本来就有点饿的嘉德丽雅率先冲进了厨房，然后是贝内迪克特和拉克丝。薇尔莉特也想去端盘子，但是想到了可能会弄脏裙子让少佐伤心，于是考虑再三还是在少佐的左边位置略显拘谨地坐了下来。
“看起来就很好吃啊，大家都开始享用吧！”
霍金斯社长拿起筷子夹了一块鱼肉，一脸享受的咀嚼着。现在的贝内迪克特已经脱离了雇佣兵行业，但还是改不掉一些习惯，比如和其他雇佣兵在一起时会很快地吃饭。贝内迪克特吃掉了第七盘炖菜之后，把餐具放在桌子上，代表着用餐结束，随后自顾自地倒了一杯白兰地。相比霍金斯和雇佣兵们，薇尔莉特四人的用餐就很优雅了。
“薇尔莉特，你现在才十八岁，记住不能喝酒。”
基尔伯特少佐看到霍金斯和雇佣兵朋友们开始了举杯对饮，便轻轻放下了餐刀，温柔中又有一点严厉地叮嘱薇尔莉特。薇尔莉特也放下餐具，看着少佐说了一声“是”。
“薇尔莉特有没有什么想喝的呢？可以一起喝哦。”
嘉德丽雅虽然很成熟，但是是一个酒量很差的女人，只好和薇尔莉特，还有旁边坐着的拉克丝三个人喝无酒精饮料。
“我记得四楼有一箱从军队里买来的果汁……基尔伯特和我一起去吧，那东西不知道放在哪里了，而且军队的东西，你现在知道的比我清楚。”
霍金斯和基尔伯特两个人起身离席，贝内迪克特却有些醉意地向薇尔莉特举了举酒杯。
“薇，其实可以尝一点点哦，控制量就可以了。”
“我……可以么……之前少佐也会在家里喝一点酒的，只不过没让我喝过……刚才少佐也让我不要喝的……”
“有什么关系嘛，你不是说你不是少佐的道具了么，怎么现在又开始听命令了？”
薇尔莉特无助地看向嘉德丽雅和拉克丝，结果二人却是出奇一致地让薇尔莉特尝一点，知道酒的味道是怎样的。
“虽然我不会喝酒，但是一点点还是可以的。”
“我也尝过酒的味道了哦，薇尔莉特。在岛上的时候，那些教徒偶尔会送来一些祭品，我在没人的时候就会喝上几口的。”
“是么……只有我没喝过了。”
“你刚才说了哦，薇。基尔伯特在家里也会喝酒的。有些时候，男人的愁情会在喝酒之后吐露出来呢。如果你可以陪少佐喝一点酒的话，或许可以帮他解决一些烦恼。这也是很有好处的一点呢。”
嘉德丽雅让薇尔莉特很是犹豫，薇尔莉特便看着贝内迪克特递到面前的半杯白兰地出神。
“既然能分担少佐的烦恼……那我愿意喝一点酒。”
说着，薇尔莉特拿起酒杯，很优雅地喝了下去。小孩子是不可以饮酒的，这是伊夫加登府上的规矩，不过会教一些关于酒的礼仪。
“感觉怎么样呢？”
小拉克丝有些期待和兴奋地看着薇尔莉特，薇尔莉特皱了一下眉，把酒杯放回了原处。嘉德丽雅用餐刀挑起来一块水果，放到了薇尔莉特的盘子里。
“有一点辣，还有一点甜……蜂蜜的味道……好奇怪，还有木头的味道。”
贝内迪克特完全喝醉了，但是却变得出人意料地温柔，这和大多数男人的酒后表现大相径庭。他动作柔和地把薇尔莉特的杯子拿过来，悄声问薇尔莉特是否想再喝一点。嘉德丽雅抚了抚薇尔莉特的后背，想让第一次喝酒的可爱少女快点从酒精中走出来。
“贝内迪克特，怎么给薇尔莉特倒了那么多？”
“实在抱歉……我也没想到薇她……一口气全喝了。”
基尔伯特在家里喝酒的时候，是从来不让薇尔莉特看见的。有时薇尔莉特在走动的时候难免会遇到，于是对酒的印象很深刻。在伊芙加登府上时，偶尔有贵宾来访，薇尔莉特也曾把各种包装奢华的高档酒端到桌子上，可以说她几乎就差自己亲自尝试一下了，所以这一年的元旦对于她来说很有纪念意义。半杯白兰地入喉，她的口腔中全部都是她一直期待的酒的香气。
“看来大家都聊得很开心啊，不如一会儿一起去街上逛一逛吧，现在外面的景色很不错的。”
贝内迪克特一听霍金斯的声音从楼上传来，渐渐变得清晰，立刻把薇尔莉特的酒杯拿到了桌子下面，用香巾把沾在杯口的一点樱色的口红擦拭掉，在杯子里倒了一点水，让酒杯以新的姿态重新出现在餐桌上。
“就我的话，提议不错，但是我这群雇佣兵朋友们……”
“我们就不去了，布卢。有时间的话你可要请我们吃饭，记得带瓶好酒。”
那群雇佣兵朋友的老大向贝内迪克特笑了笑，然后投入到火热的聊天中。
“既然这样的话……那我也去吧……也好久没有买过东西了。”
邮递员和自动手记人偶差不多，不论多远都要把信送到收信人的手里，即便可能要一整年的时间，邮递员们都会不辞劳苦地送着信。这也让C·H邮政公司的精英邮递员一年来也没有几次能和大家一起聚餐或者闲聊的机会，到繁华的街上自由地找寻快乐，自然也成为了一种难以触及的奢望。
“我给你倒上了哦，薇尔莉特。”
“啊，谢谢。”
之前被贝内迪克特擦拭过的酒杯又被嘉德丽雅拿了过来，倒掉了掩饰性的白水，倒上了刚刚重见天日的橙汁。薇尔莉特因为喝了一点酒的原因，双颊逐渐飞上浅浅的一片粉色，眼神略有些迷离地看着眼前这杯橙汁，结果差点忘记了向嘉德丽雅道谢。
“啊呀，薇尔莉特在酒精的魅力之下显得更可爱了呢。”
递过去一杯橙汁之后，嘉德丽雅就用手撑着脸，歪着头看着有点迷糊的薇尔莉特。小拉克丝却是有点担心地劝薇尔莉特吃一点解酒的东西，但不敢有很大的声音，毕竟这时候霍金斯和基尔伯特已经回来了。
“嘉德丽雅小姐，喝完酒之后头有点晕晕的，请问这是正常现象么？”
对于年轻的小伙子来说，酒是良药，洗刷疲惫，在繁忙的工作中寻求乐趣的钥匙。对于一些姑娘们而言还是向心上人敞开心扉的必不可少之物。
“应该是正常现象……薇尔莉特还是第一次喝酒呢，而且年龄还很小，刚才喝了半杯白兰地，多少会有一点晕晕的感觉……”
这瓶白兰地是霍金斯还是中佐的时候，在一次战役中表现良好，上级奖励给霍金斯的，当然大部分还是霍金斯和基尔伯特两个人喝掉了。薇尔莉特从来没有经受过这种训练，但也逐渐显现出她作为一名青涩少女的一面。
“大家吃得好快……都等不及去看看夜景了对吧？那你们就快点去吧，我留下来收拾残局，很快就过去找你们。”
霍金斯社长看着一桌的空盘子，又晃了晃空瓶子，站起身来。基尔伯特有些担心，霍金斯社长摆摆手，说了句不要紧。小拉克丝和嘉德丽雅一左一右地同薇尔莉特站起来，还贴心地整理了裙摆和有些松散的头发。
“喂喂喂，霍金斯社长，这么说只有我和这家伙两个男人么？”
“就是这样……”
贝内迪克特有些不满意地看着基尔伯特，发现基尔伯特根本没有在看他，于是有点生气地把头别了过去，看着微醺的薇尔莉特。
“这样的话，我和小拉克丝就拜托你了哦。”
嘉德丽雅和小拉克丝把薇尔莉特扶起来，随后一人拉着一条胳膊，挂在薇尔莉特的身上半推着出了门。霍金斯社长的名声早就已经被贝内迪克特传到了这一群雇佣兵朋友中，即使他们已经离开了雇佣兵职业，但是却依然很想见霍金斯一面。
“我的可爱的士兵们，现在要开始执行任务咯！”
雇佣兵们的效率比一般的士兵还要高。霍金斯社长一声令下，就开始了餐桌上的作战计划。等到贝内迪克特最后一个离开座位的时候，桌子都已经收拾一半了。
出了邮政公司的大门，有些凄冷的风迎面吹了过来，让贝内迪克特缩了缩衣袖。街上的人有说有笑，摊位上都亮着不同颜色的灯，海上的船也都挂着彩花，几百响的盛大烟花绽开在墨染了的天空。此刻的贝内迪克特显然是把酒喝了个够，就连平时有点吓人的目光都变得极致的温柔。
“贝内迪克特·布卢，在看什么？”
在街角闪出来一个人影，在肌肉记忆的操控下贝内迪克特挥出一拳却被挡下，眯起有些迷离的眼睛瞧了瞧人影，原来是薇的恋人基尔伯特少佐。基尔伯特一甩手，拨开向自己打来的拳，随后双手插兜，皱着眉看着贝内迪克特。
“之前果然是个雇佣兵。军队中一直流传着你的事迹，那个每次行动总是收取最高佣金的‘战斗狂’，据说服役期间无一失手。”
“那都是很久以前的事情了……话说回来，你怎么没和薇尔莉特在一起呢？”
“薇尔莉特……跟那两个女孩我还是放心的，虽然她自己就能保护自己……这次，算是来跟你道谢的。”
“道谢？为什么道谢？”
“那次大战想必你也有耳闻，最后只有我和薇尔莉特活了下来。我的不辞而别，给她带来了很多不好的……总之，感谢你在这段时间对她的关照……”
基尔伯特有深意地看着远方浮满繁星的海，直到眼睛被风吹得干涩流泪，这才用手揉了揉眼睛，随即转身看向贝内迪克特，发现贝内迪克特也一脸温柔地看着自己，好像也在看着浮满繁星的海。
“怎么了么？”
“没……没什么……”
贝内迪克特的脸有些发红，不知是不是饮酒后的陶醉。
“霍金斯社长也快出来了，我去找她们了。”
贝内迪克特一起身，掸掉身上的尘土，一瞬之间就没入了人的潮流之中。基尔伯特整理了一下军装，带上军帽，也朝着薇尔莉特的方向走去。
“现在的薇尔莉特真好可爱，以后要多让她喝一点酒啊……”
薇尔莉特已经被嘉德丽雅和小拉克丝戳脸十分钟了，却没有一点点挣扎的迹象。平时的薇尔莉特会用皱眉的方式表达自己小小的不满，可是现在的她正在被无助地蹂躏着，只能无言承受着这毫无道理的暴力。
自从喝了那半杯白兰地之后，薇尔莉特的双颊就变得一片粉红，和裙子的颜色逐渐渲染成了一片，眼神也稍微有点朦胧。在樱唇的衬托下，薇尔莉特完全把自己的少女形象展现出来。
“之前霍金斯社长就说过，酒可以让人露出内心最真实的形象。我一直以为薇尔莉特喝了酒之后会变得很暴力很冷血呢，没想到薇尔莉特的变化好大，已经在内心把自己当成真正的可爱少女了呢……”
“小拉克丝说的也是我想说的啊……”
“校佐……少……少佐……”
就在嘉德丽雅和小拉克丝开心地戳脸的时候，薇尔莉特突然停住了脚步，用眼神寻找着少佐，但是话语在半张的嘴里用舌头转了个圈，才用柔和到发软的声音艰难地说出了“少佐”这个词。意识到少佐没有在身边的薇尔莉特立刻露出了焦急的神色，抛下两位面面相觑的姑娘，自己提着裙子向C·H邮政公司跑去。在夜色的笼罩之下，薇尔莉特的视线也受到了很大的阻碍，以至于她一头撞在了别人的身上才反应过来。
“坠……坠不起……抱歉……”
“薇尔莉特……”
刚想顺势向对方鞠一躬表示歉意的时候，薇尔莉特听到了熟悉的声音回响在耳畔，瞬间抬头看了看眼前身穿陆军军装的男人，随即有些愧疚地低着头，不敢看基尔伯特的眼睛，样子很像等待批评的小女孩。
“喝酒了是么？记得我跟你说过的话么？”
“啊……记惹（记得）……少佐缩（说）歪鹅莉特（薇尔莉特）不能豁（喝）酒……但系（是）……我也希望能……能昏（分）担一些少佐的环老（烦恼）……”
薇尔莉特有些手足无措地向基尔伯特解释着，两只小手在背后做了无数的小动作。这或许是薇尔莉特第一次违背少佐的命令，略显紧张的氛围让她的下巴几乎碰触到了胸口，金色的头发也垂下来几绺，洁白的牙齿一直咬着嘴唇，金色睫毛下的眼睛委屈地看着脚下的地，甚至有一两滴晶莹的泪珠在眼眶里打着转。这一切都在微醺的作用下，转变成了可爱的装饰。
“既往不咎，何况你还是初犯，姑且忍过你这一次……”
薇尔莉特有些疑惑地看着基尔伯特，有些不理解他解决这件事情的办法。不过，他是少佐，他是上级，他是爱人，也理应纵容一下薇尔莉特的偶尔的任性。
“下次没有我的允许，不能喝酒。”
“鸟解（了解）……”
因为薇尔莉特突然跑掉，让嘉德丽雅和小拉克丝的反应都慢了半拍，过了有足足半分钟二人才开始追，不过迎接他们的不是薇尔莉特，而是穿着高跟鞋的贝内迪克特。
“二位小姐，薇似乎有重要的事情呢……前面我知道有一家在买很好看的元旦装饰，我可以带你们去看一看。”
“可是……”
“放心好啦，薇的身边还有那个少佐呢。走走走……”
未等到二人的回复，贝内迪克特就展开双臂，一边夹着一个人就向装饰店走，只在街上留下小拉克丝渐弱的抗议声。
“嗯？”
基尔伯特突然感觉一股凉意向自己袭来，低头发现原来是薇尔莉特带着白色长筒手套的胳膊。被基尔伯特发现了之后，薇尔莉特将头轻轻靠在了他的身上，把他的手挽得更紧了。
“我……我几细（只是）觉得……这样让我很苏（舒）服……少佐不喜翻（欢）的话……抱歉……”
感觉到基尔伯特有些不适应，薇尔莉特失落地看着他，就要把胳膊抽出来。但是基尔伯特用手一拉，让薇尔莉特有些重心不稳的倒在自己的怀里。
“我好像还说过，不让你再离开我了，对不对？怎么要第二次违背我么？”
“没有……抱歉……我……以后债（再）也不……债（再）也不移（离）开少佐惹（了）……”
基尔伯特笑了笑，任由薇尔莉特挽着他，看着漫天的烟火在夜空中盛大亮相。
“今天的烟火很漂亮啊……”
“就像今天的你一样。”

本文作者：紫罗兰花亭